Kral II. Leopold Kimdir?
Babası I. Leopold’un yerine tahta geçen, asıl adı Louis Philippe Marie Victor olan II. Leopold (1835-1909) büyük Avrupa ideolojisine bağlıydı. Sömürge topraklarına da bayılan bir kraldı. 1865 yılında babası ölünce Belçika tahtına geçer.
Kongo, Belçika'nın sömürgesi olarak zavallı bir ülke konumundaydı. Kral Leopold, gizlice gönderdiği heyetle Kongo'daki kabile şeflerini kandırdı. Kongo topraklarını parça parça satın alırken kimsenin ruhu duymuyordu. Bunu gizli görev verdiği Henry Morton Stanley’e (aslında Amerikalı bir gazetecidir) 1878-1884 yılları arasında yaptırmıştı. Ardından uluslararası bir konferansta bu tapuları göstererek kendisine karar çıkarttı ve Avrupa devletleri Kongo'yu Kral Leopold'ın özel mülkü olarak tescillediler. Böylelikle Kongo toprakları üzerinde yaşayan 20 milyon Afrikalı’nın o zamanlar efendisi Kral Leopold olmuştu. Ayrıca Leopold resmi olarak 1884’ten 1908 yılına kadar Kongo İmparatoru olmuştur.
Kongo’nun Sömürgeleştirilmesi ve Kral Leopold'un Yöntemleri
1880’li yıllardan itibaren yeni ortaya çıkan otomobil ve bisiklet endüstrisi, lastik yapımında kullanılan kauçuğa su gibi, oksijen gibi ihtiyaç duyuyordu. Kral Leopold'un Kongo’su ise dünyanın bir numaralı kauçuk üreticisiydi.
Kral II. Leopold’un nasıl büyük bir servetin üzerinde oturduğunu fark etmesi uzun sürmedi ve çalışmalara başladı. Yirmi yıl gibi kısa bir sürede Belçika'dan yüzölçümü olarak 8 kat daha büyük olan bu topraklar, ülke devasa bir çalışma kampına dönüştü. Ağır çalışma koşullarında ölenlerin sayısı arttıkça, Kral Leopold’un cebine giren para daha çok artıyordu. Aynı dönemde Kongo’ya girip çıkan seyyahlar, misyonerler ve diğer Avrupalılar, farklı kelimeler de olsa aynı dehşet tablosunu anlatıyordu. Her yerde yeteri kadar (para getirmeyecek Belçikalıların gözü doymayacak kadar) hızlı çalışmayanlara ibret olsun diye cinsel organlarından asılarak idam edilmiş, çıplak bedenlerin ve kesik vücutların manzaralarını anlatıyorlardı. Joseph Clark isimli bir misyoner, Kongo'da gördüklerini görmektense ölmeyi tercih ederim demiştir. Ardından İngiliz fotoğrafçılar, çocuk yaşta olan Afrikalılara ait kesik kol ve bacakların kan dondurucu karelerini ülkelerinde yayınlıyorlardı.
 | |
|
Kongo’daki Belçika askerlerinin her birine belirli sayıda kurşun verilmekteydi. Askerler, kurşunların boşa harcamadığını ispatlamak için öldürdükleri yerlilerin kesik ellerini getiriyorlardı. Bazen mermilerin karavana gitmesi durumunda hayatta olan yerlerin ellerini keserek eksiklerini tamamlıyordu.
Kral Leopold’un Suçları ve Sonuçları
Tarihe geçen başka bir olay ise Kral Leopold’un Kongoluları sıraya dizdirip Afrikalılardan kollarını uzatmalarını istemesidir. Kollarını uzatan Kongoluları göstererek bunların ellerinin boyunun neden birbirinden farklı olduğunu generale sorar. Ardından hepsinin aynı boya gelene kadar kesilmesini emrettiği söylenir. İlerleyen zamanlarda zencilerin kolları aynı hizada kesilir ve bu uygulama, yani kol ve bacak uzuv kesme uygulaması, Afrika’da savaşlarda cezalandırmak için gelenek olmuştur. Kral II. Leopold yıllar sonra Kongo'da yaptıklarını "Bir Hristiyan’ın yapması gereken görevler" ismiyle savunacaktı.
Kral Leopold ayrıca Avrupa kralları arasında en çok gezenlerden biri oldu ve 1860 yılında daha prens iken İstanbul’a dahi gelmişti.
1960 yılında bağımsızlığını kazanan Kongo, hâlâ iç savaşlar ve kıtlıkla mücadele etmektedir. Ülkenin üstünden karabulutlar hiç eksik olmamıştır. II. Leopold döneminden önce yaklaşık 20 milyon olan Kongo nüfusu, bu dönemin sonunda 9 milyona düşmüştür.
Lakin Kral II. Leopold, tüm bu vahşete ve insanlık suçlarına rağmen bırakın yargılanmayı, Afrika'ya medeniyet götüren bir Avrupalı olarak görülüp saygı duyulmaktadır. Şimdilerde kendisinden bir ulusal kahraman, müthiş lider olarak söz edilmektedir.
 |
| Leopold Adına Basılan Para |
Yorum Gönder